DINOSAURUS UKURAN KECIL ADA NGGA?

Eh, maaf? Dinosaurus berukuran jauh lebih besar dibandingkan binatang yang masih hidup saat ini? Anda telah menyakiti perasaan kaum paus biru (Balaenoptera musculus)…

…yang tengkoraknya saja berukuran 6 meter…

…tapi tidak anda hiraukan.

Hiks…

Sebenarnya ada dua alasan mengapa banyak orang menganggap bahwa dinosaurus itu berukuran lebih besar dibanding hewan-hewan yang hidup saat ini. Yang pertama akan saya beri tahu, tapi sebelumnya saya ingin mengetes seberapa kenal kalian dengan dinosaurus.

Mari cek dinosaurus apakah di bawah ini?

Tyrannosaurus!!!

Oh, sangat mudah. Bagaimana dengan yang ini?

Spinosaurus!!!

Wah keren sekali kalian ini. Bagaimana dengan yang satu ini?

Triceratops!

Favorit anak-anak ini mah. Kalau yang ini?

Stegosaurus!

Wih keren pisan lah. Nah kalau ini?

Brachiosaurus!

Anjay! Mantep! Hayuk lanjut sama yang ini.

Hmmm… Ummm… apa ya itu?

Itu Masiakasaurus. Kalian belum pernah dengar? Kalau ini?

Tidak tahu juga? Kalau ini pasti tahu dong.

Hah? Ini?

Kok gak ada yang jawab?

Waduh…

Oke, yang terakhir deh.

Ih, gimana sih? Masa gak ada yang tahu dinosaurus yang kecil-kecil itu apa namanya?

Nah, inilah yang menyebabkan mengapa orang-orang menganggap dinosaurus itu ukurannya pada jumbo. Ya wajar saja karena yang dikenal orang awam memang yang berukuran raksasa. Yang berukuran kecil tidak dianggap.

Ketika seseorang disuruh membayangkan dunia di mana dinosaurus (yang bukan burung tentunya) masih hidup, pasti gak jauh-jauh dari membayangkan Tyrannosaurus, Stegosaurus, Ankylosaurus, Brontosaurus, dan dinosaurus lain yang cukup sering dipake dalam film. Tidak pernah dibayangkan habitat dinosaurus di mana gerombolan Dryosaurus sedang bermain, sekelompok Coelophysis sedang berburu, seekor Mononykus sedang menggali sarang serangga, dan dinosaurus lain yang tidak begitu spektakuler.

Kenyataannya adalah dinosaurus yang berukuran mini, sekitar seukuran manusia ke bawah, adalah mayoritas dari semua dinosaurus yang ditemukan. Dinosaurus yang besar sangat jarang, tetapi sekalinya ditemukan bakal menjadi berita heboh.

Itu satu.

Nah, tetapi saya tidak menafikkan fakta bahwa sejumlah spesies dinosaurus memang jauh lebih besar dibanding kebanyakan hewan-hewan di darat.

Dua mamalia darat terbesar yang pernah ada, Paraceratherium dan Palaeoloxodon tidak ada apa-apanya dibanding Patagotitan. Mengapa banyak dinosaurus yang bisa mencapai ukuran yang bombastis sedangkan mamalia tidak bisa demikian? Semua karena anatomi kerangka dinosaurus.

Kerangka dinosaurus kurang lebih mirip dengan kerangka burung (yang juga termasuk dinosaurus) di mana kerangka dinosaurus memiliki banyak rongga tetapi tulangnya padat dibanding mamalia.

Dengan demikian, untuk ukuran yang sama, kerangka dinosaurus akan lebih ringan dan mampu menopang massa tubuh yang besar, tetapi dengan mengorbankan kekuatan dan kekokohan tulang secara menyeluruh.

Itu dua.

Baiklah, selesai sudah penjelasan singkat saya tentang ukuran dinosaurus.

Semoga membantu.